Waarom steeds meer internationale bedrijven kiezen voor Lelystad: het verhaal van Kobelco

Voor internationale bedrijven die op zoek zijn naar ruimte, bereikbaarheid en groeimogelijkheden, wordt Lelystad steeds interessanter als vestigingslocatie. Een goed voorbeeld daarvan is Kobelco Construction Machinery Europe B.V (KCME), het Europese hoofdkantoor van de Japanse machinebouwer, dat recent de overstap maakte van Almere naar een volledig nieuw bedrijfspand in Lelystad. Die keuze was allesbehalve toevallig, vertelt General Manager Human Resources & Corporate Affairs Karin van Dijk.

Ruimte om te groeien
De zoektocht naar een nieuw bedrijfspand begon voor Kobelco toen het bedrijf merkte dat het pand in Almere uit zijn voegen begon te barsten. In eerste instantie werd er gezocht in Almere, legt Karin uit. “In die stad zaten we al gevestigd en dat zou in eerste instantie de makkelijkste keuze zijn.”

Toch bleek het een stuk moeilijker om in Almere iets te vinden: beschikbare kavels waren te klein of al vergeven. Daarom besloot KCME om verder te kijken. Al snel viel het oog op Lelystad. Daar vond het bedrijf precies wat het zocht: voldoende grond en een goede logistieke bereikbaarheid.

Toen de plannen voor de nieuwbouw in Lelystad definitief waren, kwam Karin om de hoek kijken. “Ik werd in eerste instantie aangenomen als HR-manager, maar al snel werd er gevraagd of het mij leuk leek om het project te begeleiden. Die uitdaging leek mij wel wat.”

Goede band met gemeente Lelystad
KCME ging aan de slag met de aankoop van de grond, het uitzetten van aanbestedingen en het onderhouden van het contact met de gemeente Lelystad. Daar kijkt ze enorm positief op terug. “Ze deden ontzettend hun best. Als we iets nodig hadden, konden we bij ze aankloppen en ze hielpen direct,” blikt Karin terug.

Toen kwam het moment waarop het nieuwe bedrijfspand daadwerkelijk werd gebouwd op een groot stuk terrein. En die ruimte werd optimaal benut. Op de nieuwe locatie verrees niet alleen een modern kantoor en magazijn, maar ook een compleet tech center, een showroom en een speciaal ingericht demonstratieterrein waar klanten uit heel Europa de machines van Kobelco in actie kunnen zien.

“Als je je dan bedenkt dat we in Almere alleen een kantoor en magazijn hadden, is dit een hele vooruitgang,” vertelt Karin trots.

Strategische ligging voor internationaal zakendoen
Naast ruimte speelde bereikbaarheid een grote rol in de keuze. Lelystad ligt centraal in Nederland, dicht bij de Randstad, maar zonder de beperkingen en hoge grondprijzen die daar vaak bij komen kijken. Via de A6 zijn Amsterdam, Utrecht en Noord-Nederland snel bereikbaar, terwijl ook luchthavens, havens en logistieke knooppunten goed toegankelijk zijn.

Voor Kobelco, dat klanten en dealers uit heel Europa ontvangt, biedt die ligging duidelijke voordelen. Bovendien hielp de nabijheid van Lelystad Airport ook mee. Hoewel de luchthaven nog wacht op opening, zag Kobelco al de potentie van het vliegveld.

Duurzaam bouwen met oog op de toekomst
Duurzaamheid speelde vanaf de eerste ontwerptekeningen een belangrijke rol in de ontwikkeling. Het gebouw werd ingericht met het oog op de toekomst.

“We hebben echt volgens de nieuwste milieunormen gebouwd,” vertelt Karin. “Denk aan zonnepanelen, groene daken, maar ook aan vleermuishotels, bijenkasten en voorzieningen zodat dieren veilig rondom het terrein kunnen leven.”

Die duurzame aanpak sluit volgens Karin naadloos aan bij de langetermijnvisie van het bedrijf. “Je bouwt niet alleen een pand voor vandaag, maar voor de komende dertig jaar.”

Lelystad als Europese uitvalsbasis
Voor Kobelco is Lelystad inmiddels veel meer dan een nieuwe vestiging. Het is uitgegroeid tot de Europese uitvalsbasis van waaruit klanten worden ontvangen, dealers worden getraind en nieuwe technologieën worden gepresenteerd.

Karin merkt dat het bedrijf hier helemaal op zijn plek zit en dat ze Lelystad daar in de toekomst graag voor willen bedanken. Hoe dat precies vorm gaat krijgen, wordt nog overwogen.

“Misschien nodigen we in de toekomst scholen uit om langs te komen, zodat leerlingen van alles kunnen leren over techniek. Of misschien organiseren we een open dag,” denkt Karin hardop. “We willen in ieder geval iets terugdoen voor Lelystad.”